MAYAS EN GUATEMALA 

Época prehispánica

Guatemala está situada dentro del área geográfica conocida como Mesoamérica.  Dentro de sus límites territoriales se desarrollaron varias culturas. Entre ellas la Civilización Maya que fue notable por lograr un complejo desarrollo social.

.Eran cazadores, agricultores, practicaban la pesca, domesticaban animales como pavos y patos; se trasportaban en canoas para navegar por los ríos y para viajar a las islas cercanas.

También destacaron en la pintura, la escultura, la orfebrería y la metalurgia del cobre, tejían el algodón y la fibra de agave, desarrollaron el más completo sistema de escritura en América prehispánica, entre los deportes que practicaban se destaca el juego de pelota, el cual mas que un juego era un ceremonia.

Su desarrollo en ingeniería fue monumental, construyeron grandes metrópolis desde el período Pre-Clásico tales como los sitios de San Bartolo, Cival, Nakbé, El Mirador, en la Cuenca del Mirador, Uaxactún, Tikal, Ceibal, Río Azul, Yaxhá, Dos Pilas, Cancuén,Machaquilá, Aguateca, en las tierras bajas del Norte, situadas en el departamento de Petén y Kaminal Juyú, en las tierras altas del altiplano central, así como Takalik Abaj en el departamento de Retalhuleu, situado en la zona costera del Océano Pacífico.

A la llegada de los españoles a su territorio, en 1524, los mayas del período clásico (alrededor del 800 d. C.) se encontraban en un período de decadencia. Sus descendientes (provenientes de Tula) se encontraban divididos en un buen número de señoríos y/o ciudades-estado como:

• Utatlán o Q'umarkaj capital de los Ki'che',
• Iximché, capital de los Kakchikel,
• Zaculeu o Saqulew, capital de los Mames,
• Mixco Viejo, capital de los Pokomames,
• Chuitinamit, capital de los Tz'utujil

Estas ciudades luchaban entre sí, lo cual fue muy bien aprovechado por los españoles para lograr una conquista con relativa facilidad.

Hoy en día a Guatemala se le conoce como el corazón del mundo Maya donde más de cuatro millones de descendientes mayas continúan hablando idiomas que descienden del tronco maya. No obstante se considera que el castellano sigue ejerciendo cierta influencia negativa en las lenguas derivadas del maya al relegarlas a posiciones minoritarias. Así mismo se mantienen costumbres originarias –en aquellos grupos no afectados por la conquista e hispanización– viviendo con la práctica de la agricultura, la ganadería y la pesca. De éstos, aproximadamente 2 millones viven en Guatemala.

No he podido ir directamente a la zona maya en Guatemala, pero en verdad me gustaría, los mayas se extendieron a gran parte de  Centroamérica y Guatemala ocupa un papel muy importante  en sus legados. Los mayas en estas zonas creo yo que son diferentes pero a pesar de ser la misma cultura las costumbres cambian por la zona en la que se encuentren.

Espero ir pronto no solo a Guatemala sino a Tikal. 

LOS MAYAS LACANDONES 

Los lacandones son un grupo indígena del tronco maya que habita en la selva Lacandona en la frontera entre México y Guatemala, más específicamente en el estado de Chiapas, México.

Entre sus actividades principales se encuentra el hilar fibras y con ellas fabricar textiles, curtir cuero y elaborar cerámica, flautas,mallas y piraguas. Por bastante tiempo estuvieron aislados, preservaron su forma de vida ancestral hasta fechas recientes, pescando, cazando y cultivando frutas y verduras. Su número total de integrantes ha disminuido y sólo quedan unos cuantos cientos.

Los lacandones se llaman a sí mismos hach winik, que significa "verdaderos hombres". Se piensa que originalmente el vocablo lacandón se refería a un grupo hablante de chortí el cual, en tiempos de la conquista, habitaba en una pequeña isla en el río Lacantún, en el extremo sur de la selva y que se autodenominaban "los del Lacantún", que significa en chortí "gran peñón" o "piedra erecta" y al ser españolizado se convirtió en lacandón o lacandones. Los hach winik son hablantes de un idioma estrechamente relacionado al maya yucateco.

Los lacandones se dividen en dos grupos denominados los del norte, que habitan principalmente en las localidades de Nahá y Metzaboc, y los del sur, ubicados en la localidad de Lacan ha Chan Sayab.

Lacandones modernos

Los lacandones desde finales del siglo XVII son resultado de una mezcla de pueblos que se consideran originarios de la península de Yucatán y del Petén guatemalteco; emigraron durante diversos periodos hacia la selva chiapaneca huyendo de los intentos de congregarlos en pueblos establecidos por las autoridades coloniales, después de que los pueblos originalmente asentados en la región habían sido trasladados y reubicados en "pueblos de paz", hablantes en su mayoría de las lenguas chol, chortí y tzeltal. 

Los mayas lacandones habitan principalmente en las zonas selváticas de Chiapas, y tuve la oportunidad de convivir con ellos cuando fui a Bonampak  y realmente tienen creencias muy diferentes y aun son muy conservadores. No dejan meter a empresas tras-nacionales a sus tierras porque piensan que las van a destruir y cosas así. 

Cuando no son mayas lacandones ellos mismos se reconocen porque no hablan el mismo dialecto y sus formas de vestir son diferentes... 

Son como otra cultura dentro de tantas culturas.  

LOS MAYAS Y EL CERO. 

El cero

Las matemáticas mayas han dejado una huella en el tiempo; antes que cualquier otra civilización, los mayas originaron un concepto revolucionario: el cero.
El cero es un símbolo comúnmente utilizado para representar la nada; sin embargo, el concepto maya del cero no implica una ausencia ni una negación; para los mayas, el cero posee un sentido de plenitud. Por ejemplo, al escribir la cifra 20, el cero, puesto en el primer nivel, únicamente indica que la veintena está completa.

Los mayas utilizaban un sistema de numeración vigesimal (de base 20) de raíz mixta, similar al de otras civilizaciones mesoamericanas.

Los mayas preclásicos desarrollaron independientemente el concepto de cero alrededor del año 36 a. C. Este es el primer uso documentado del cero en América, aunque con algunas peculiaridades que le privaron de posibilidad operatoria.² Las inscripciones los muestran en ocasiones trabajando con sumas de hasta cientos de millones y fechas tan extensas que tomaba varias líneas el poder representarlas.

En el sistema de numeración maya las cantidades son agrupadas de 20 en 20; por esa razón en cada nivel puede ponerse cualquier número del 0 al 19. Al llegar al veinte hay que poner un punto en el siguiente nivel; de este modo, en el primer nivel se escriben las unidades, en el segundo nivel se tienen los grupos de 20 (veintenas), en el tercer nivel se tiene los grupos de 20×20 y en el cuarto nivel se tienen los grupos de 20×20×20.

La civilización maya fue la primera de América en idear el cero. Este era necesario para su numeración porque los mayas tenían un sistema posicional, es decir, un sistema de numeración en el que cada símbolo tiene un valor diferente según la posición que ocupa. El símbolo del cero es representado por un caracol (concha o semilla), una media cruz de Malta, una mano bajo una espiral o una cara cubierta por una mano.

 

La numeración maya tiene su lógica y todo lo que hacían se basaba en esto. (Agricultura, economía, alimentación,etc.)  Es que no quiero escribir información errónea...

 No tengo mucho conocimiento sobre esto, pero en cuanto la tenga no dudare en publicarlo :)

LOS MAYAS Y EL CACAO 

La palabra cacao  se origina del vocablo Maya  Ka'kau', al igual que las palabras Mayas  Chocol'ha y el verbo chokola'j "beber chocolate juntos", fueron adaptados siglos después por los aztecas. Los mayas creían que el  ka'kau'  fue descubierto por los dioses en una montaña que también tenía otras delicadezas usadas por los Mayas. De Acuerdo con la Mitología Maya,  Hunahpú le dio el cacao a los Mayas, después de que el hombre fue creado del Maíz, por la abuela Ixmucané. (Bogin 1997, Coe 1996, Montejo 1999, Tedlock 1985). Los Mayas celebraban un festival  anual en Abril en honor al dios del cacao, Ek Chuaj(der), un evento que incluía el sacrificio de un perro con marcas coloreadas con cacao, ofrendas de cacao, plumas e incienso, así como intercambio de regalos.

Hay muchas mezclas de cacao descritas en textos antiguos, para usos ceremoniales y medicinales, así como culinarios. Algunas mezclas incluyen maíz, chile, vainilla (Vanilla plantifolia), mantequilla de maní, mezclados con una variedad de flores y algunas veces  miel de la abeja nativa llamada  Xunan-kab, (Melipona beecheii), una especie sin aguijón.


Cristóbal Colón fue el primer  Europeo en tener contacto con el  cacao. En Agosto 15, del 1502, durante su cuarto viaje, se encontraron una canoa muy grande cerca de la isla de  Guanajá en las costas de Honduras.El Chocolate se hacía con cacao tostado y molido, agua y especias, siendo éste su uso más importante, aunque fue usado como moneda en el Post Clásico. 

El cacao fue muy importante en esa época porque representaba alimento y dinero (algunas veces).
El cacao no lo hacían  como chocolate sino como un tipo salsa o condimento y si era picante. Se empezó a hacer en forma de chocolate, después de la conquista española porque lo llevaron a Europa y ellos fueron los primero en hacerlo dulce. Y por eso en estos días se conoce como chocolate que es basa de cacao. 

LOS MAYAS EN YUCATAN 

El estado de Yucatán cuenta aproximadamente con 52 508 kilómetros cuadrados, lo que representa el 2.2 por ciento de la superficie de México; limita con los estados de Quintana Roo y Campeche y con el Golfo de México. 

El perfil indígena de Yucatán adquiere especial relevancia en dos sentidos. El primero es cuantitativo por ser el estado que en la península concentra la mayor cantidad de población maya. El segundo es que, al igual que Oaxaca, es un estado en el que puede hablarse de que la minoría étnica es la población mestiza y la mayoría, la indígena, y donde, en consecuencia, los problemas indígenas son los problemas de la mayoría y la cultura maya contemporánea, con las transformaciones y cambios con la que se quiera considerar, es la cultura de la mayoría.


En 1990, la población indígena maya que se encontraba diseminada en los 62 municipios de la zona henequenera constituía, según los datos censales, 284 029 habitantes, es decir, el 61 por ciento de la población total de la zona. 


Hay que destacar en especial algunas comunidades donde la tradición maya se ha mantenido con una fuerza particular. Se trata de Chemax, Kanxoc y Xocen, así como algunos pueblos y rancherías cercanas a ellas, ubicadas en la frontera con Quintana Roo, en el oriente del estado. En estas comunidades la cultura maya alcanza expresiones de carácter político y de culto religioso que no se encuentran ya de manera tan estructurada en otras partes de Yucatán. 





Cuando fui a Mérida, me percate que hay mucha población maya, comparada con otros estados como Campeche o  Chiapas. Me di cuenta por sus rasgos físicos que son muy característicos de los mayas
y en lo personal me agrada que todavía haya población maya y que aun no se extinga.

El mito de la creación de los mayas

El Popol Vuh, o Popol Wuj en el idioma quiché, es la historia de la creación de los mayas. Los miembros de los linajes reales quiché que gobernaron las tierras altas de Guatemala registraron la historia en el siglo 16 para preservarla bajo el reino del imperio colonial. El Popol Vuh, que significa “Libro de la comunidad”, narra el relato de la creación maya, los cuentos de los Héroes gemelos y las genealogías y derechos de tierra quiché. En esta historia, los Creadores, Corazón del cielo y otras seis deidades incluyendo la Serpiente Emplumada, querían crear seres humanos con corazones y mentes que pudieran “llevar la cuenta de los días”. Pero sus primeros intentos fracasaron. Cuando estas deidades finalmente crearon humanos usando maíz blanco y amarillo que podían hablar, ellos quedaron satisfechos. 

 En otro ciclo épico de la historia, los Señores de la muerte del Inframundo convocaron a los Héroes gemelos a jugar un memorable juego de pelota donde los Gemelos derrotaron a sus contrincantes. Los Gemelos subieron a los cielos, y se convirtieron en el Sol y la Luna. 

No tengo conocimientos sobre esto, pero en cuanto investigue algo a fondo y que sea creíble lo comentare sin falta. Aun hay muchas cosas que ni la ciencia ha descubierto, entonces yo tampoco lo se. 

CONOCIMIENTOS DE LOS MAYAS 

• Matemáticas:
  Emplearon la suma, resta, división y multiplicación y para las grandes cantidades emplearon el principio de las posiciones, se utilizaban dos signos: un punto, que equivalía a una unidad, y una raya horizontal con el valor de cinco. Se cree que los sacerdotes mayas idearon un sistema de numeración vigesimal que se basó en posición de cifras y en el templo del cero.
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• Medicina:
  Utilizaban hierbas y rituales que hacían los sacerdotes. Actualmente existen 21 variedad de plantas medicinales se encuentran en Belice, son utilizadas por los curanderos en las comunidades, aunque los mayas de hoy están divididos en diferentes grupos, comparten un pasado común, costumbres y creencias similares.
  Así mismo, los Mayas realizaron pequeñas cirugías como ser la incrustación de piedritas de jade en la dentadura.
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• Arquitectura:
  Cultura Maya produjo una arquitectura monumental de la que se conservan ruinas en Palenque, Uxmal, Mayapan, Copán, Tikal, Uaxactun, Quirigua, Bonampak, y Chichen Itza.
  La distribución de las ciudades consistía en una serie de estructuras piramidales, la mayoría de las veces coronadas por templos o cresterías labradas, agrupadas alrededor de plazas abiertas.
  Las pirámides escalonadas estaban recubiertas con bloques de piedra pulida y por lo general llevaban una escalinata en una o varias de sus caras.
  La infraestructura de las pirámides estaba formada habitual mente por tierra y piedra, pero a veces se utilizaban bloques de piedra unidos con mortero.
  Una de sus manifestaciones más espectaculares fueron sus construcciones muchas de las cuales han llegado hasta nuestros días en forma mas o menos completas y de muchos que a un permanecen sepultados.
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• Escultura:
  La civilización maya logro dominar prácticamente todas las técnicas de la escultura, ya que existen grabados de alto y bajo relieve y en bulto redondo; Esculturas adosadas y especialmente injertadas en grandes monumentos, que forman parte integrante de los mismos.
  Sobresalen sus grandes trabajos elaborados en piedra y madera, la mayoría de grandes estelas donde simbolizan a sus principales gobernantes y dioses, es de hacer notar que la piedra que trabajaban era de origen volcánico (llamada toba) además utilizaban el jade ,la obsidiana y la pirita para sus trabajos de escultura.
  Hasta hoy en día sobreviven extraordinarias piezas en madera con tallados excelentes, como los dinteles del Tikal y Yaxchilan, algunos de ellos incompletos pero preservados milagrosamente.
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• Alimentación:
  Los antiguos mayas eran una sociedad agrícola, cosechaban maíz, fríjol, calabaza, yuca y camote, complementaban su dieta con el producto de la caza y la pesca realizada en los ríos cercanos, los lagos o el mar. El maíz en forma de tamales era la base de la cocina maya junto con las tortillas y el atole, una bebida caliente que se toma para el desayuno. Incluso los mayas veneraban al Dios del Maíz para que les permitiera la buena cosecha.
  El chocolate, que procede de una semilla del árbol de cacao, era conocido como la "bebida de los dioses" debido a que, por ley, solamente la nobleza lo podía tomar.
  Las frutas tropicales como el mango, el plátano, la guayaba, la papaya, la piña, la sandía, el mamey y la guanábana son abundantes en el Mundo Maya.

Tenían muchas cualidades, en la mayoría de las ciencias  y sobre todo en las matemáticas fueron muy precisos sus cálculos, en la escultura también tuvieron un buen dominio . Fue una sociedad realmente extraordinaria y lo mas importante bien organizada...

CARACTERÍSTICAS  FÍSICAS DE LOS MAYAS. 

A los colonizadores les causó sorpresa, no sólo la arquitectura y las costumbres de las civilizaciones descubiertas, sino también la apariencia física de sus pobladores.


Algunas de las características físicas son las siguientes: complexión robusta y una estatura que se puede considerar relativamente baja, de aproximadamente 1.60 m 
 para el hombre y 1.50 m para la mujer. La cabeza era relativamente ancha y en ella sobresalía el cabello castaño oscuro y lacio, ojos de un aspecto almendrado y nariz aguileña. 


Deformación artificial de la cabeza 

Esta costumbre fue practicada únicamente en niños menores de tres años, ya que sólo en este periodo de la vida se pueden realizar estos cambios en la forma cefálica. Esta práctica estaba a cargo de las parteras y de las madres de los niños quienes utilizaron diferentes técnicas como la de poner una tablilla anterior o frontal y otra posterior, reunidas entre sí por medio de bandas laterales ajustadas sobre la cabeza del infante, que daban como resultado la forma oblicua del cráneo. (Romano, en "Comas", 1974; Tiesler, 1994) o empleando los “aparatos corporales”, que exigían la fijación del cuerpo del infante. Algunos aseguran que dichas deformaciones no solían dejar secuelas neurológicas, salvo en algunos casos de compresión extrema. 





La características físicas mas notoria de los mayas es que su nariz es aguileña y son  de estatura baja.
Su piel es morena pero apiñonada , tienen los ojos un poco rasgados y son "gorditos"

En la región de Yucatan es mas común ver este tipo de rasgos físicos, pero en otras partes de la península de Yucatan no tanto, puede ser porque ahí es la cuna de ellos y en los otros estados solo son mezclas.

ECONOMÍA MAYA 

Se basaba en la agricultura; el principal cultivo era el maíz, al que llegaron a
convertir en un ser divino. Le seguía en importancia el algodón. Las cosechas se
repartía por mitades: una que correspondía al estado y otra a los agricultores. Debido a
la escasez de agua se establecían cerca de pozos naturales que llamaban cenotes.
Los productos del tráfico eran: sal, pescado copal, mantas de algodón, plumas,
miel, cera, maíz...A cambio recibían artículos de metal, plumas, cacao...
Con el cacao fabricaban chocolatl (chocolate), bebida aceptada rápidamente por
los Europeos.
Tuvieron industria textil, alfarera y metalúrgica. fabricaban las telas con
algodón.
Utilizaron el oro, la plata, el cobre y el bronce en la fabricación de numerosos
objetos, la mayoría de los cuales fueron sustraídos por los conquistadores.

Los Mayas basaron su economía principalmente en el comercio de la agricultura, pero la cacería de animales salvajes y coleccionar productos del bosque también eran actividades importantes.






Por la zona en que se asentaron, la vegetación era abundante, al igual que la fauna. Por esto mismo su economía era buena y organizada. Como lo dije en el blogg pasado estaban asentados en medio  de la selva. La gran mayoría de las culturas prehispánicas su economía estaba basada en la agricultura (maíz) . En la zona de la península de Yucatan abundan de gran manera los cenotes, en algunos si es posible que te metas a nadar o incluso tomar agua por la claridad y la limpieza del agua.