La astronomía maya forma parte de una tradición más amplia compartida por las demás sociedades de Mesoamerica, aunque posee ciertas características que la hacen única. Una de ellas, la más representativa, es el empleo del calendario de cuenta larga por el que los mayas del periodo clásico pudieron hacer estimaciones de más largo plazo.
Los Mayas, hicieron cálculos exactos, de los períodos sinódicos de Mercurio, Venus, Marte Júpiter y Saturno. Calcularon con exactitud, los períodos de la Luna y El Sol y de estrellas como las Pléyades, a las que llamaban Tzab-ek, y de las cuales creían que eran originarios. El Tzol'kin de 260 días, está basado en el ciclo de 26,000 años de este grupo.
La Vía Láctea era parte central de su Cosmología y la llamaban Wakah Chan, y la relacionaban con Xibalbá, incluso los Kiche' de Guatemala aún la llaman Xibalbá be o camino a el inframundo.
Los conocimientos astronómicos mayas eran propios de la clase sacerdotal pero el pueblo todo los respetaba y conducía su vida de acuerdo a sus predicciones.
Los sacerdotes conocían los movimientos de los cuerpos celestes y eran capaces de predecir los eclipses y el curso del planeta Venus. Esto les daba un especial poder sobre el pueblo que los consideraba así íntimamente ligados a las deidades.
A Venus la llamaban los mayas Ah-Chicum-Ek, la gran estrella de la mañana, y Xux ek, la estrella avispa. Estrella se dice en maya "ek" y es también el apellido de muchas personas de la región maya.
En sus ciudades, que actualmente son las zonas arqueológicas, en sus pirámides representaban a algunas estaciones. Por ejemplo, en Chichen Itza en la pirámide principal cuando es el solsticio de verano se ve perfectamente cuando con el sol la serpiente emplumada baja. Solo se que es esta pasa este suceso pero no he sabido de otras algo similar.
